রানা ঢাকা
বিদেশে নারীদের কর্মসংস্থানের প্রধান গন্তব্য মূলত মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলি। এই দেশগুলির বেশিরভাগ মহিলা গৃহকর্মী হিসেবে কাজ করতে যান। তাদের মধ্যে কেউ কেউ বিভিন্ন নির্যাতনের শিকার হয়ে দেশে ফিরে আসেন। এছাড়াও যৌন হয়রানির অভিযোগও রয়েছে। এতে মধ্যপ্রাচ্যে নারীদের যাওয়ার প্রেরণা কমে যায়। ফলস্বরূপ, দুই বছর ধরে বিদেশে নারী কর্মীর সংখ্যা কমছে।
জনশক্তি কর্মসংস্থান ও প্রশিক্ষণ ব্যুরোর (BMET) তথ্য অনুযায়ী, ২০২২ সালে ১ লক্ষ ৫ হাজার ৪৬৬ জন নারী কর্মী বিদেশে গেছেন। ২০২৩ সালে তা কমে ৭৬ হাজার ১০৮ জনে দাঁড়াবে। ২০২৪ সালে তা আরও কমে ৬১ হাজার ১৫৮ জনে দাঁড়াবে। অর্থাৎ, ২০২২ সালের তুলনায় ২০২৩ সালে তা ২৮ শতাংশ কমেছে। ২০২৩ সালের তুলনায় ২০২৪ সালে ২০ শতাংশ কমেছে।
মানিকগঞ্জের ফিরোজা গত অক্টোবরে দুই বছর সৌদি আরব থেকে ফিরে আসেন। অসুস্থ হয়ে দেশে ফিরে আসেন। ফিরোজা দিবস টিভিকে বলেন, প্রথম বছরে বেতন কম ছিল, কিন্তু নিয়মিত দেওয়া হত। দ্বিতীয় বছরে বেতন বাড়ানো হয় কিন্তু টানা ১১ মাস দেওয়া হয়নি। বাড়ি ফেরার সময় সব বেতন একসাথে দেওয়া হয়। খেতে সমস্যা হতো। মারধর করতেন। এক সন্তানের সাথে এখন প্রয়োজন। দেশে ডাল-ভাত খাওয়া সত্ত্বেও নারীদের গৃহকর্মের জন্য সৌদিতে যাওয়া উচিত নয়।
সাম্প্রতিক বছরগুলিতে, বিদেশে কর্মসংস্থান বৃদ্ধি পেলেও, নারী কর্মীর সংখ্যা আনুপাতিক হারে হ্রাস পাচ্ছে। তিন বছর ধরে বিদেশে কর্মসংস্থানের জোয়ার বইছে। এই সময়ে মোট ৩৪ লক্ষেরও বেশি কর্মী বিদেশে গেছেন। তাদের মধ্যে নারী কর্মী আড়াই লক্ষেরও কম।
২০১৫ থেকে ২০১৯ (পাঁচ বছর) পর্যন্ত এক লক্ষেরও বেশি নারী কর্মী বিদেশে গেছেন। ২০২০ সালে করোনা মহামারীর কারণে তা কমেছে। পরের দুই বছরে এটি আবার বাড়ছে, কিন্তু দুই বছর ধরে কমছে।
বেসরকারি নিয়োগকারী সংস্থা মালিক সমিতির মহাসচিব আলী হায়দার চৌধুরী প্রথম আলোকে বলেন, নারী কর্মী পাঠানোর প্রক্রিয়ার সময় বৃদ্ধি পেয়েছে। এক মাসের প্রশিক্ষণ দুই মাস পর্যন্ত বাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে। এছাড়াও, গৃহকর্মী পাঠানোর বিষয়ে নেতিবাচক প্রচারণার আগ্রহ কমেছে। সৌদি নিয়োগকর্তারা আগের মতো আর চাহিদাপূর্ণ নন। তারা এখন বিভিন্ন আফ্রিকান দেশ থেকে কর্মী নিয়োগ করছেন।
বিএমইটি-র তথ্য অনুযায়ী, গত বছর নারী কর্মীরা মোট ৫৬টি দেশে গিয়েছিলেন। ৩০টি দেশে ১০ জনেরও কম লোক গিয়েছেন। ১৬টি দেশে মাত্র ১ জন গিয়েছেন। ৫টি দেশে ১ হাজারেরও বেশি। এই দেশগুলি হল সৌদি আরব, জর্ডান, কাতার, সংযুক্ত আরব আমিরাত এবং যুক্তরাজ্য। গত বছর, মোট নারী কর্মীর ৬৬ শতাংশ মধ্যপ্রাচ্যের দেশ সৌদি আরবে গিয়েছিলেন। সংখ্যাটি ৪০ হাজারেরও বেশি।
ফরিদপুরের শাহিদা বেগম (৪০) গত বছরের অক্টোবরে দুই বছর তিন মাস সৌদি আরব থেকে দেশে ফিরেছিলেন। তিনি দিবস টিভি নিউসকে বলেন, তিনি একটি বাড়িতে পূর্ণকালীন কাজ করেন। নিয়মিত খাবার দিতেন না। বেতন কম দিতেন। মাঝেমধ্যে কফিলের (নিয়োগকর্তা) ছেলে তাকে মারধর করত। সিঁড়ি দিয়ে পড়ে পা মচকে যাওয়ার পর তার চিকিৎসা করা হয়নি। ফেরার টিকিট দেওয়ার কথা ছিল। কিন্তু বেতন থেকে ৭০০ রিয়াল (১৭ হাজার ৫০০ টাকা) কেটে নেওয়া হয়েছে। এখন তিনি আর্থিক সংকটে পড়েছেন। নিজের চিকিৎসাও করতে পারছেন না।
বেসরকারি উন্নয়ন সংস্থা ব্র্যাক, তৃণমূল অভিবাসীদের সংগঠন অভিবাসী শ্রমিক উন্নয়ন কর্মসূচি (ওকেএপি) এবং নারী শ্রমিক কেন্দ্র বিদেশ থেকে ফিরে আসা কর্মীদের বিভিন্ন সেবা প্রদান করে। এই সংস্থাগুলির দায়িত্বশীল কর্মকর্তাদের সাথে কথা বলে জানা গেছে, দেশে ফিরে আসা নারী শ্রমিকদের বিভিন্ন অভিযোগ সম্পর্কে। কর্মকর্তাদের মতে, অনেকেই বিভিন্ন অসুস্থতা নিয়ে এসেছিলেন। তাদের অভিযোগের মধ্যে রয়েছে মিথ্যা প্রলোভনে নেওয়া, একাধিক বাড়িতে কাজ করানো, ১৪ থেকে ১৬ ঘন্টা কাজ, কম বেতন, অনিয়মিত বেতন, নিয়মিত খাবার না দেওয়া। এছাড়াও, কারও কারও শারীরিক ও মানসিক নির্যাতনের অভিযোগ রয়েছে। আত্মহত্যার ঘটনাও ঘটেছে। পুলিশের হাতে গ্রেপ্তার হওয়ার পর অন্যরা কাফিলের বাড়ি থেকে পালিয়ে দেশে ফিরে এসেছে।
ওকেএপির চেয়ারপারসন শাকিরুল ইসলাম দিবস টিভি নিউসকে বলেন, গৃহকর্মী ছাড়া অন্য কোনও ক্ষেত্রে নারীদের জন্য কোনও চাকরির সুযোগ তৈরি করা হয়নি। এবং বাড়িতে কাজ করার সময় নারীদের নিয়মিত হয়রানি সম্পর্কে সচেতনতা তৈরি করা হয়েছে। তাই নারীদের আর মিথ্যা প্রলোভনের মধ্যে পড়তে উৎসাহিত করা হচ্ছে না।